¿Qué es la herencia genética?

La profesora María Mallén nos cuenta cuál es la razón que explica tanto las similitudes como las diferencias físicas y de carácter con nuestros progenitores. ¿Cómo puede condicionarlo la herencia genética? Léelo a continuación.

Como parte de la iniciativa #QuédateEnCasa con ILERNA Online, la profesora de Sanidad María Mallén nos habló de herencia genética para contarnos por qué nos parecemos a nuestros familiares.

María también preparó este artículo donde recopila algunos conceptos esenciales y profundiza en la razón genética que se esconde detrás de este misterio. Y, si te queda alguna pregunta, te invitamos a dejársela en la sección de comentarios.

¿Por qué nos parecemos a nuestros padres?

“Tiene los ojos de su abuelo” o “Este niño es clavadito a su madre pero con la nariz del padre” Seguro que alguna vez has dicho alguna frase similar para hablar de los parecidos de un niño con sus familiares. Y es que la herencia está presente en todos nosotros. Si observas a tus parientes más próximos es posible que puedas visualizar tanto similitudes de carácter como grandes diferencias pero, ¿te has preguntado por qué? ¿cuál es la razón?

Se debe a la herencia genética. Los seres humanos nos reproducimos de manera sexual, dando lugar así a la variabilidad genética. La mitad de la información genética viene del padre y, la otra mitad, de la madre. De ahí que tengamos algunas características semejantes a ellos.

A estos caracteres se les denomina hereditarios. Y es la información que se transmite de generación en generación, pero no es necesario que aparezca en todas ellas, sino que puede saltarse alguna. Además, la información está en los genes pero puede que no se exprese en el nuevo individuo. Por ejemplo, algunos de los caracteres hereditarios son los lóbulos de las orejas, el color de los ojos o la calvicie.

¿Y por qué somos tan distintos?

Porque, junto con los caracteres hereditarios, también encontramos los caracteres adquiridos. Se trata de ciertas características que no se transmiten a los descendientes, sino que están influenciadas por el ambiente, es decir, por el estilo de vida, como es el caso del desarrollo muscular o de una cicatriz. Y ahí está la explicación de por qué en los gemelos idénticos puedes visualizar algunas diferencias.

¿Qué tipos de herencia genética existen?

Hasta aquí parece muy sencillo. Pero el tema es mucho más complejo de lo que parece, ya que dentro de los caracteres hereditarios existen varios tipos. A continuación repasamos los principales:

• La herencia autosómica dominante se produce cuando la presencia de uno de los dos alelos basta para que se manifieste esa característica. Recuerda que cada individuo recibe dos versiones de cada gen (llamado alelo). Es indiferente que venga del padre o la madre. Por ejemplo, el color oscuro del cabello es dominante con respecto al color rubio.
• La herencia autosómica recesiva se produce cuando un alelo no es suficiente para que se exprese, sino que tienen que estar los dos, es decir, ambos progenitores tienen que transmitirle ambos alelos para que se visualice. Por ejemplo, los dos padres deben tener los ojos azules para que el descendiente tenga una probabilidad del 100% de que también los tenga azules.
• La herencia ligada al sexo, es decir, presente en los cromosomas sexuales. Como por ejemplo el daltonismo que, en este caso, también es autosómica recesiva.

¿Te interesa este tema? La genética se aborda en los diferentes ciclos de FP de la rama de Sanidad.

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