Diferencia entre Higiene Bucodental y Prótesis Dental: ¿Qué estudiar?

Qué es un Higienista Bucodental

El Técnico Superior en Higiene Bucodental es un profesional sanitario titulado de Formación Profesional de Grado Superior. Su perfil es clínico, preventivo y asistencial. Actúa como el brazo derecho del odontólogo en la atención directa al paciente, centrando su actividad en la prevención de enfermedades orales (como la caries y la periodontitis) y en la promoción de la salud.

Es el único profesional técnico, junto con el odontólogo, legalmente capacitado para trabajar dentro de la boca del paciente realizando procedimientos reversibles.   

Qué es un Protésico Dental

El Técnico Superior en Prótesis Dentales es un profesional sanitario titulado de Formación Profesional de Grado Superior con un perfil técnico, tecnológico y artesanal. Su ámbito de actuación no es la clínica, sino el laboratorio dental.

Es el experto encargado del diseño, fabricación, reparación y adaptación de los productos sanitarios a medida (prótesis, ortodoncia, férulas) que el odontólogo prescribe. No trabaja directamente sobre el paciente, sino sobre modelos físicos o virtuales de su anatomía.

Principales diferencias entre estos perfiles

Aunque ambos son pilares fundamentales de la odontología, sus caminos varian significativamente en formación, ejecución y marco legal.

Estudios necesarios

Ambos perfiles requieren cursar un Ciclo Formativo de Grado Superior (2.000 horas, 2 años), pero con enfoques académicos distintos:

• Higiene Bucodental: el plan de estudios se centra en ciencias de la salud aplicadas a la clínica. Incluye módulos como Estudio de la cavidad oral, Fisiopatología general, Exploración de la cavidad oral, Epidemiología y Educación sanitaria. La formación prioriza la biología, la patología y la psicología del paciente.   
  
• Prótesis Dentales: sus módulos incluyen Diseño funcional de prótesis, Prótesis completas, Aparatos de ortodoncia y Restauraciones y Recubrimientos estéticos. La formación se focaliza en ciencia de materiales, biomecánica y tecnología CAD/CAM.   

Funciones

Las funciones se distinguen por el contacto con el paciente:

• Higienista: realiza limpiezas, aplica flúor y selladores, realiza blanqueamientos, toma impresiones digitales, y educa al paciente en técnicas de higiene. Su función es mantener la salud de los tejidos biológicos. 
    
• Protésico (laboratorio): diseña estructuras dentales en software 3D, fresa materiales, aplica cerámica estética manualmente, fabrica férulas de descarga y repara prótesis fracturadas. Su función es restituir la anatomía y función mecánica perdida mediante dispositivos artificiales.   

Responsabilidad

La naturaleza de su responsabilidad legal es diferente:

• Higienista: Asume Responsabilidad Civil Profesional por sus actos clínicos. Aunque trabaja bajo supervisión, es responsable de la correcta ejecución de sus tareas. También tiene responsabilidad en la gestión de datos sensibles del paciente.
  
• Protésico: Asume Responsabilidad sobre el Producto Sanitario. Al ser fabricante de productos a medida, responde por la calidad, seguridad y conformidad de la prótesis entregada. Debe garantizar que los materiales utilizados cumplen con la normativa europea y que el dispositivo se ajusta fielmente a la prescripción del facultativo.

Necesidad de colegiarse

La colegiación es un requisito clave para el ejercicio legal y la lucha contra el intrusismo:

• Higienista: La colegiación es obligatoria para ejercer en la mayoría de las Comunidades Autónomas donde existen Colegios Profesionales creados especialmente para trabajar en el sector privado.
  
• Protésico: La colegiación es obligatoria en prácticamente todo el territorio nacional para ejercer la profesión, ya sea como titular de laboratorio o como trabajador por cuenta ajena, dado el carácter sanitario y la responsabilidad pública de su función.

Grupo profesional

En la clasificación laboral, existen matices entre el ámbito público y privado:

• Sanidad Pública: ambos están clasificados habitualmente en el subgrupo C1 (Técnicos Superiores) dentro del personal estatutario sanitario.
  
• Sector Privado (Convenios):
  
• Higienistas: Generalmente encuadrados en el Grupo III del Convenio de Clínicas Dentales.
  
• Protésicos: Se rigen a menudo por convenios propios de laboratorios o del sector metal/químico en defecto, clasificándose según su categoría .

Participación en investigación

Su contribución a la ciencia odontológica difiere en el objeto de estudio:

• Higienista: participa en investigación clínica y epidemiológica. Colabora en estudios de salud pública, ensayos sobre eficacia de cepillos o pastas dentales, y estudios periodontales observacionales.
  
• Protésico: lidera la investigación en biomateriales y tecnología. Su campo es el I+D i de nuevas cerámicas, resinas para impresión 3D, mejora de flujos digitales y resistencia de materiales protésicos.   

Salario medio

Las retribuciones varían según el régimen laboral y la experiencia:

• Higienista: el salario base de estos profesionales oscila los 1828,55 euros brutos al mes en 12 pagas, lo que equivale a unos 21.942,6 euros al año. Pero con experiencia se pueden alcanzar incluso los 37.000 euros brutos al año.
  
• Protésico: un perfil junior en España puede llegar a cobrar unos 1.700 euros al mes en 14 pagas, unos 23.764,86 euros brutos al año. Pero un perfil senior con más de 5 años de experiencia puede alcanzar los 32.000 euros brutos al año.

Una elección basada en la vocación profesional

La decisión entre orientarse hacia la Higiene Bucodental o la Prótesis Dental no debe ser aleatoria, sino responder a las competencias naturales de cada estudiante. Mientras el higienista encuentra su desarrollo en el entorno clínico, la interacción humana y la educación sanitaria, el protésico lo hace en el desafío técnico, la precisión del diseño y la innovación tecnológica de materiales.

Para ejercer cualquiera de estas profesiones reguladas con garantías, es indispensable cursar la Formación Profesional de Grado Superior oficial correspondiente. ILERNA cuenta con los dos ciclos, facilitando el acceso a estas titulaciones a través de programas que combinan la teoría académica con la práctica tecnológica, permitiendo al futuro profesional adquirir las competencias necesarias para integrarse con éxito en el exigente mercado laboral sanitario actual.