¿Qué es la administración de medicamentos por vía sublingual?

Es una forma de administrar fármacos colocándolos debajo de la lengua para que se absorban directamente a través de la mucosa oral.

En este artículo se explica en qué consiste esta vía, para qué se utiliza, qué aspectos hay que tener en cuenta y cuáles son sus ventajas y limitaciones. Además, el equipo docente de Sanidad de iLERNA muestra cómo se aplica esta técnica paso a paso en un vídeo explicativo.

Qué es la vía sublingual 

La vía sublingual es una forma de administrar ciertos medicamentos que consiste en colocarlos debajo de la lengua. Puede tratarse de comprimidos, pastillas o líquidos.

En lugar de tragarse, el medicamento se disuelve con la saliva y se absorbe a través de la mucosa sublingual, situada justo debajo de la lengua. Esta zona está muy irrigada por vasos sanguíneos, lo que favorece una absorción rápida.

Gracias a esta vía, el fármaco pasa directamente a la sangre sin atravesar el estómago o el intestino. 

Para qué sirve

La vía sublingual se utiliza en diferentes situaciones en las que se busca una absorción rápida o cuando otras vías no resultan adecuadas. Sus aplicaciones más comunes son:

• Situaciones de urgencia médica: Resulta esencial cuando se necesita una acción inmediata del fármaco, como en casos de infarto o crisis de angina de pecho.
• Dificultades para tragar: Es útil en niños, personas mayores o pacientes con problemas neurológicos, donde tragar pastillas puede resultar complicado o peligroso.
• Medicamentos que no resisten el estómago: Algunos fármacos se alteran en el estómago o en el hígado. Con esta vía, se absorben en la boca y llegan a la sangre sin pasar por el aparato digestivo.

Cómo se administra un fármaco por esta vía

El profesorado de Sanidad del Grado Medio en Cuidados Auxiliares de Enfermería de iLERNA enseña cómo administrar un fármaco por vía sublingual. Este vídeo explicativo muestra qué hacer antes, durante y después del procedimiento.

Consulta este artículo para conocer el resto de vías de administración de medicamentos.

Qué tener en cuenta

Para que un medicamento administrado por vía sublingual sea seguro y eficaz, es importante seguir una serie de recomendaciones. Una de las más conocidas es la regla de los 5 correctos: fármaco, dosis, vía, hora y paciente correctos.

Además, hay tres aspectos clave a tener en cuenta:

• Administración correcta: El medicamento debe colocarse debajo de la lengua y dejar que se disuelva sin masticarlo ni tragarlo. Durante el proceso (que suele durar entre 5 y 10 minutos), no se debe comer ni beber. Es preferible administrarlo después de las comidas, cuando la zona está mejor irrigada.
• Higiene y manipulación: Antes de tocar el fármaco, es importante lavarse bien las manos. Si se parte el comprimido, no se debe guardar la parte que no se utiliza, ya que puede perder su efecto o contaminarse.
• Paciente adecuado: Esta vía no es apta para personas inconscientes o que no colaboren, ya que existe riesgo de atragantamiento. También es necesario comprobar que la boca esté limpia y sin restos de alimentos o secreciones.

Ventajas y limitaciones

La vía sublingual ofrece beneficios importantes que facilitan su uso en muchas situaciones clínicas.

• Absorción rápida: El medicamento pasa directamente a la sangre a través de la mucosa sublingual, permitiendo un inicio de acción inmediato, ideal en emergencias.
• Evita el primer paso hepático: Al no pasar por el hígado inicialmente, aumenta la cantidad de principio activo que llega a la circulación y mejora la eficacia.
• Cómoda y poco invasiva: Fácil y sin dolor, es accesible para niños, personas mayores y pacientes con dificultades para tragar.
• Mayor biodisponibilidad: La dosis se aprovecha casi al completo, ya que no se destruye en el estómago ni en el hígado.
• No requiere agua: Se disuelve en la saliva, lo que facilita su administración en cualquier lugar.

Sin embargo, también presenta algunas limitaciones.

• Solo para dosis pequeñas: La superficie sublingual es limitada, por lo que solo se pueden administrar pequeñas cantidades de medicamento.
• No apta para todos los fármacos: No todos los medicamentos pueden absorberse bien por esta vía.
• Interferencia con alimentos y bebidas: Comer, beber o hablar durante la administración puede reducir la absorción y la eficacia.
• Duración corta de acción: Los efectos suelen ser rápidos, pero de corta duración.
• No indicada en pacientes no colaboradores: Requiere que el paciente esté consciente y mantenga el medicamento bajo la lengua hasta su disolución completa.

La administración de medicamentos por vía sublingual forma parte del contenido que se estudia en el ciclo de Grado Medio en Cuidados Auxiliares de Enfermería. En iLERNA, este ciclo se imparte tanto en centros presenciales como en modalidad a distancia. 

En ambos casos, el alumnado realiza prácticas en entornos reales dirigidas por profesionales del sector sanitario.